“어지러우면 빈혈 아니야?”
주변에서 한 번쯤 들어본 말이죠. 어지럽다고 하면 철분제부터 권하는 분도 있고요. 하지만 실제로 어지러움의 원인은 정말 다양해요. 이석증(귀 안의 작은 돌이 빠져서 생기는 어지러움), 저혈압, 수면 부족, 탈수, 스트레스 — 이 중 어느 것도 빈혈과는 관계가 없거든요.
그렇다고 빈혈 가능성을 무시하란 뜻은 아니에요. 다만 어지러움 하나만으로 빈혈이라고 판단하기는 어렵다는 거예요.
빈혈일 때 나타나는 특징적인 조합
빈혈은 어지러움만 단독으로 오는 경우보다, 여러 증상이 함께 나타나는 경우가 더 많아요.
- 얼굴이 유난히 창백하고, 아랫눈꺼풀 안쪽이 하얗다
- 계단이나 오르막에서 금방 숨이 차고 심장이 빨리 뛴다
- 손발이 늘 차갑고, 손톱이 잘 부서진다
- 평소와 같이 생활하는데 피로가 풀리지 않는다
- 머리카락이 평소보다 많이 빠진다
이런 증상이 2~3개 이상 겹친다면 빈혈을 의심해볼 수 있어요.
피검사 한 번이면 알 수 있어요
내과에서 CBC(일반 혈액 검사)를 받으면 헤모글로빈 수치로 빈혈 여부를 확인할 수 있어요. 채혈 한 번이고, 대부분 당일 결과가 나와요.
| 구분 | 정상 범위 | 빈혈 기준 |
|---|---|---|
| 여성 | 12~16 g/dL | 12 미만 |
| 남성 | 13~17 g/dL | 13 미만 |
빈혈이 확인되면 원인을 함께 알아보는 게 중요해요. 가장 흔한 원인은 철분 부족이지만, 비타민 B12 부족이나 만성 질환이 원인인 경우도 있거든요. 원인에 따라 관리 방법이 달라지니까, “빈혈이면 무조건 철분제”라고 생각하지 않는 게 좋아요.
식습관으로 챙길 수 있는 것들
철분 부족이 원인이라면 식단에서도 꽤 도움을 받을 수 있어요.
붉은 고기(소고기, 양고기)에 들어 있는 헴철은 체내 흡수율이 높은 편이에요. 시금치나 두부에도 철분이 있지만 흡수율은 좀 낮죠. 비타민 C가 철분 흡수를 도와주니까, 식사 후 귤이나 키위 같은 과일을 함께 드시는 것도 좋은 방법이에요.
반대로 커피, 녹차, 홍차는 철분 흡수를 방해하는 탄닌 성분이 있어요. 식사 직후보다 1시간 정도 뒤에 마시는 게 낫습니다.
— 대한혈액학회, 질병관리청 건강정보 참고